Pelerinaj în Egipt și Sinai - 16-25 septembrie 2024
De-a lungul celor zece zile, am avut bucuria de a vizita Egiptul. Din prima seară, când ne îndreptam spre locul de cazare, am văzut pe timpul nopții cele trei piramide.
A doua zi, plecăm să vizităm câteva locuri religioase din Cairo: Biserica Suspendată, Sinagoga evreiască, Biserica Sfânții Serghie și Vah . Am rămas impresionați de primirea pe care ne-a făcut-o Maica Stareță Edrusis de la Mănăstirea Sfântul Teodor, în care trăiesc 160 de monahii. Dânsa ne-a explicat istoricul mănăstirii, iar la final ne-a invitat la o gustare. După-amiază am plecat spre Luxor.
A treia zi, am vizitat Valea Regilor, Templele din Luxor și Karnak.
A patra zi, am plecat spre Mănăstirea Sfântul Pavel unde vizităm Izvorul , Biserica care adăpostesc moaștele și peștera. De aici plecăm spre Mănăstirea Sfântului Antonie cel Mare în care trăiesc 140 de călugări. 15 călugări sunt doctori și oferă asistență medicală locuitorilor din satele din împrejurimi.
A cincea zi, traversăm Canalul Suez care leagă cele două continente Africa și Asia, vedem locul celor 12 fântâni unde Moise a făcut să izvorască apă poporului evreu în pustie și ajungem la Mănăstirea Sfânta Mare Muceniță Ecaterina. Aici participăm la Vecernie, ne închinăm la moaștele Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina, la locul unde a fost minunea Rugului aprins, muzeul și osuarul mănăstirii. La orele 23:00 plecăm spre Vârful Muntele Sinai. La biserica din Vârf am săvârșit Acatistul Sfintei Mare Mucenițe Ecaterina, apoi Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie. Am plecat de acolo când la răsăritul soarelui.
În a șasea zi, ne reîntoarcem la Cairo și ne plimbăm pe Nil cu o barcă cu pânze.
În a șaptea zi, participăm la Dumnezeiasca Liturghie în Biserica Sfântul Gheorghe, în curtea cimitirului vizităm o biserică care la subsol avea încăperi, unde s-a adăpostit Pruncul Iisus, Fecioara Maria și Dreptul Iosif. De aici, plecăm să vizităm Platoul Ghiza cu cele Trei Piramide și Sfinxul, apoi Muzeul Parfumului și Muzeul de Papirusuri.
A opta zi, plecăm spre localitatea Abu Mina, unde vizităm locul unde s-a construit prima biserică antică dedicată Sfântului Mare Mucenic Mina, spitalul și locuri de cazare pentru pelerini. Plecăm spre Biserica Nouă unde ne închinăm la Sfintele Moaște.
A noua zi, vităm locul unde a fost Farul din Alexandria, Biblioteca și Planetarul. Biblioteca are forma unui soare, simbol al luminării oamenilor prin studiul de carte. Participăm la Sfânta Liturghie la Catedrala Sfântul Sava unde erau prezenți Patriarhul Teodor al Alexandriei și al Africii și Mitropolitul Gherman. După slujbă am fost invitați la o gustare în salonul oficial patriarhal. Vizităm Biserica Sfântul Evanghelist Marcu. De aici plecăm spre Mănăstirile: Moise Arabul, Paisie cel Mare, Maica Domnului Siriaca și Sfântul Paisie cel Mare. Vizităm Mănăstirea Sfântului Macarie cel Mare în care trăiesc 130 de călugări. Vizităm o chilie veche și ne închinăm la Moaștele celor 49 de Sfinți martiri.
A zecea zi, vizităm Biserica Sfântul Simeon Tăbăcarul, cu două biserici săpate în stâncă.Una dintre ele are un amfiteatru în care pot încăpea 22.000 de creștini la Sfânta Liturghie . Ne încheiem Pelerinajul la Biserica din Zeitun, unde la 2 aprilie 1968 Maica Domnului s-a arătat în mai multe rânduri poporului pe cupola bisericii.
În mod minunat, vedem cum Dumnezeu schimbă răul in bine. Mântuitorul Iisus Hristos merge in Egipt deşi acesta era considerat de evrei ca fiind pămantul robiei şi al
idolatriei păgane. Odinioară, poporul evreu a fost dus în Egipt ca popor de sclavi sau robi, iar mai tarziu, prin Moise, poporul acesta a fost eliberat din robia lui Faraon. Acum însă vedem că Iisus binecuvantează Egiptul prin fuga Sa ca Prunc în această ţară şi apoi revine în pămantul lui Israel, împlinindu-se cuvintele prorocului, care zice: „Din Egipt am chemat pe Fiul Meu” (Osea 11,1). Prin aceasta, Evanghelia ne învaţă că nu doar poporul ales este chemat la mântuire, ci şi neamurile păgâne reprezentate prin ţara Egiptului, în care Pruncul Iisus a primit adăpost pentru un timp. Aşadar, Iisus cunoaşte exilul de mic copil. Dar suferinţa exilului a fost transformată în biruinţă a vieţii, o încercare grea pentru El a devenit o binecuvantare pentru alţii.
Binecuvantarea dăruită Egiptului care L-a adăpostit pe Iisus se va vedea câteva secole mai târziu, când în pustiile Egiptului a înflorit viaţa duhovnicească a monahilor care au fugit de lume, pentru a-şi salva sufletul de păcate şi a dobândi mântuirea sau viaţa veşnică. Lupta cu patimile egoiste ale naturii umane căzute în păcat ca lăcomia de avere, de putere şi de plăcere, lupta cu ispitele demonilor invidioşi şi vicleni, constituie asceza sau nevoinţa principală a monahilor ca înviere a sufletului din moartea spirituală cauzată de păcat şi ca pregătire pentru învierea de obşte sau universală. Faraonii Egiptului păgân exprimau prin piramidele lor înalte şi ascuţite, concentrate spre cer, dorinţa lor de nemurire. Însă monahii creştini ai Egiptului de mai târziu au găsit în adâncul inimii lor învierea şi nemurirea prin unirea lor cu Hristos Cel răstignit şi înviat, izvorul vieţii şi al bucuriei veşnice.
Aducem deosebite aprecieri și gânduri de mulțumire tuturor celor care prin implicarea lor au contribuit la organizarea și buna desfășurare a pelerinajului nostru, Părintilor Episcop Siluan și Atanasie de Bogdania pentru binecuvântarea de a sluji Sfânta Liturghie la Cairo și Sinai, doamnei preotese Aurelia Dringo, coordonatoarea Centrului de Pelerinaje al Episcopiei Italiei și colaboratorilor săi.
Multă prețuire și recunoștință domnului profesor Ehab Atteya Aly, ghidul nostru local, Domnului Profesor Adrian, traducător, pentru profesionalitate, generozitate și plăcutele condiții de cazare alese. Am remarcat și sentimentul de siguranță pe care autoritățile egiptene îl transmit turiștilor și pelerinilor prin prezența continuă a unui polițist la bordul autocarului și a unei mașini de poliție însoțitoare în locurile de pelerinaj mai îndepărtate de orașe.
a consemnat Preot Armand Bratu
